皮肤是身体外层的覆盖物，包括表皮的外层、较里一层的真皮和以脂肪为主的皮下组织。真皮层保护身体免受伤害和寄生虫的入侵。皮肤能防水并能锁住体内水分，同时也排泄毒素（通过汗液带出体外）并充当感觉器官。这里的关键是，皮肤不是某种专门用来雕刻的材料，不能简单地沦为普通的雕刻材料。在这种有机体上工作应小心处理，需要花更多的心思，才能顺利完成你的艺术品。
所有的皮肤都有共同点，但也有各自的特性。皮肤就像人的脸，永远也不能找到两块完全相同的皮肤。你应该意识到这一点，因为今后你将和它们经常接触。一些人的皮肤十分古怪，有些人的皮肤天生多油。在整个纹身过程中一些皮肤似乎很抑制色料，一些却很容易进行上色。还有些人有极为敏感的皮肤，其他人则相反，完全渗不透，看上去像是擦伤。在处理这种皮肤时要注意。你不应该对所有的人都采用同一种方法，有些人非常容易受伤，要根据个人的需要。无论他是怎样的皮肤类型，通过保持湿润它都会被平衡。纹身时要用凡士林来保持皮肤光滑。
纹身皮肤的横向示意图
好的纹身颜色并不是靠刺得特别深并在皮肤停留很久得到的，只触及皮肤的表皮层就会有令人满意的结果。
皮肤相当重要的一点就是它的弹性，能伸展许多。为了任何精细工作的进行和使色料顺利进入皮肤，纹身时皮肤必须被拉紧。将皮肤像一面鼓一样拉紧是非常重要的，因为这样下针的时候就会觉得很有力，就不会被软绵绵的皮肤弹起，或悬在皮肤中。如果皮肤并没有被撑紧，你所割的直线就会粗细不均匀。如果线条过粗了，就是你将针刺入得太深了。有时也可能会扎到已经“打结”的脂肪粒上，这样常常会导致疤痕出现，可也是由于针被松弛的皮肤剐住而形成的。
皮肤上的纹身和纹身线示意图
